Dags att höja alkoholskatten

Dilemmat med alkoholskatt är att om den sänks ökar konsumtionen och därmed de alkoholrelaterade skadorna, och om den höjs riskerar den illegala konsumtionen att växa.
Strategin vid Sveriges inträde i EU var att minska alkoholskatterna för att hejda införseln från andra EU-länder. Den sänkta alkoholskatten har lett till ökad konsumtion och nu hävdar jag att det är dags att höja alkoholskatten igen.
Låt mig ge några olika argument för det:

1. De senaste åren har införseln faktiskt minskat. Argumentet för sänkt skatt har hela tiden varit att värna om vårt monopol och ha kvar Systembolaget. Men faktum är att resandeinförseln har minskat flera år i rad.
Enligt Stockholms universitet har införseln minskat med 25 procent det senaste året och står enbart för 13 procent av den totala konsumtionen. Systembolagets försäljning har dock ökat flera år i rad och har i dag en ohotad ställning.

2. Flera andra länder höjer sina alkoholskatter. Flera olika länder börjar inse att alkohol är ett folkhälsoproblem, och det i kombination med möjligheten att dra in skattepengar till statskassan i dessa kristider har gjort att flera länder har höjt sina alkoholskatter, däribland Ryssland, Finland, Estland, Tyskland och Storbritannien.
Varför skulle då inte Sverige kunna höja sin alkoholskatt?

3. Skatten är det bästa verktyget för att sänka Sveriges höga alkoholkonsumtion, och därmed minska dess skadeverkningar i samhället.
Varje år belastar alkoholen vårt samhälle med många miljarder kronor. Med den lågkonjunktur vi nu är inne i skulle därför en höjd alkoholskatt vara mycket välkommen.

4. Alkoholpriset har inte alls följt med i den övriga prisutvecklingen. Sedan 1995 har lönerna i Sverige ökat med 30 procent, men ölet har blivit 30 procent billigare, vinet 3,5 procent billigare och spriten 2,3 procent billigare.
Varför har alkoholen blivit billigare när allting annat blir dyrare? Det finns goda marginaler för att höja alkoholskatten.

5. Alkoholen för med sig kostnader som inte bärs av brukarna. Alkoholen för med sig en mängd olika samhällskostnader som inte betalas genom den nuvarande alkoholskatten. Enligt nationalekonom Anders Jonsson kostar alkoholen vårt samhälle 150 miljarder kronor per år, men enbart 10-11 miljarder kommer in i alkoholskatt. Varför ska alkoholbrukare vältra över kostnaden för alkoholens skadeverkningar på samhället?
Ska det finnas någon rättvisa måste alkoholskatten höjas.

6. Höjd alkoholskatt minskar drickandet bland unga och missbrukare. När skatten på alkohol höjs, är det främst priskänsliga konsumenter som drar ner på sin konsumtion. Det för med sig det positiva att ungdomars och missbrukares konsumtion minskar mest. Att höja skatten skulle därför vara en solidaritetshandling mot dem som minst av alla borde få tag på alkoholen.
Min slutsats är alltså att det finns mycket goda skäl för att höja alkoholskatten.

Patrik Skogsberg
Konsulent vid Hela människan i Småland