Ryska baptistkyrkor stängs ner – men kämpar vidare

Det handlar enligt människorätts­organisationen Forum 18 om flera kyrkor inom baptistgrupperingen Council of Churches Baptists som har förbjudits genom utslag i rysk domstol. 

Orsaken ska vara att församlingarna vägrat att registrera sig för att markera sitt oberoende gentemot ryska staten. Åklagare yrkar dessutom på förbud i minst ytterligare tre kyrkor och där domstolsbeslut vunnit laga kraft kan kyrkans ledare få böter om de fortsätta att hålla gudstjänst. Dessutom kan kyrko­lokalerna bommas igen av myndig­heterna, skriver Open Doors i ett press­meddelande. 

En baptistkyrka i regionen Krasnodar i södra Ryssland förbjöds för ett år sedan och i våras stängdes deras lokaler. Men församlingen fortsätter att mötas utanför kyrkolokalen. 

– Förra söndagen såg jag hur församlingens medlemmar, unga som gamla, knäböjde för att be på trottoaren. Systrarna och bröderna har ett hjärta och en ande. Kyrkan försvarar sitt oberoende från staten, sade en av baptisterna i slutet av juli enligt Open Doors. 

I nuläget är det främst baptistkyrkor som drabbats av åtgärderna. Varför staten går på offensiv mot kyrkor just nu är oklart, men det handlar sannolikt om ett försök att öka kontrollen av troende. 

Att förbjuda religionsutövning är dock inte förenligt med Rysslands konstitution, framhåller jurister som också påpekar att man som kyrka har rätt att stå fria från staten.