För drygt en månad sedan berättade Världen idag om en förväntad ökning av den judiska immigrationen till landet, så kallad aliyah, i år. Ansökningarna från nordamerikanska judar uppgavs då ha ökat med 50 procent, och den israeliska tidningen Jerusalem Post spekulerade i att coronakrisen var huvudorsaken till ökningen.

Uppgiften om ökningen kom då, liksom nu, från den ideella organisationen Nefesh B'Nefesh, som arbetar med att uppmuntra till, underlätta och stödja judisk emigration till Israel från USA, Kanada och Storbritannien. Organisationens nordamerikanska arbete tog sin början 2002 och den brittiska motsvarigheten 2006.

Nefesh B'Nefesh vittnar nu om en ännu större ökning, än till och med i maj, av antalet ansökningar från judar i USA och Kanada som vill emigrera till Israel. Från årsskiftet tills i mitten av juni fick de in över 900 ansökningar, vilket är mer än dubbelt så många som under samma period förra året, berättar tidningen The Times of Israel.

Årets siffra var dessutom den högsta någonsin för motsvarande period sedan organisationen startades.

Tillsammans med andra organisationer ska Nefesh B'Nefesh redan ha bokat 14 gruppflygningar för nordamerikanska emigranter i sommar med det israeliska flygbolaget El Al.

Israels nytillträdda immigrationsminister, den etiopisk-judiska Pnina Tamana-Shata, ska också ha berättat för politiker i Knessets immigrationsutskott att de kan förvänta sig totalt omkring 90 000 judiska immigranter, så kallade olim, i år – att jämföra med drygt 35 000 förra året.

2018 års statistik över världens judar, från Berman Jewish Databank, visar att nära 90 procent av dessa bor antingen i Israel eller i Nordamerika. Israels judiska befolkning, på drygt 6,5 miljoner, motsvarade 45 procent av världens judar, medan USA:s 5,7 miljoner, Kanadas 390 000 och Mexikos 40 000 tillsammans motsvarade 42 procent av den judiska världspopulationen.

Medan Israels judiska befolkning har fördubblats sedan 1980 ligger dock den nordamerikanska judiska befolkningen kvar på ungefär samma nivå.