Pastor skjuten i Dagestan

Pastor skjuten
i DagestanEn pastor i den ryska delrerubliken Dagestans huvudstad Machatjakala har blivit mördad. Artur Sulejmanov var ledare för pingstförsamlingen Hosianna, den största kyrkan i Dagestan.

I torsdags kväll blev Artur Sulejmanov skjuten till döds när han satt i sin bil. Ett av skotten tog i huvudet. Polisen hade på söndagseftermiddagen inte gripit någon misstänkt.
– Kristna lever farligt i södra Ryssland, säger Världen idags Mats Tunehag, som samarbetat med Sulejmanov.
Dagestan har cirka 90 procent muslimer, och flera våldsamma grupper, vissa med koppling till separatiströrelsen i grannrepubliken Tjetjenien.
– Sulejmanov var en modig man. Trots att han blivit hotad till livet flera gånger fortsatte han att missionera, säger Tunehag.
Ingen organisation har tagit på sig dödsskjutningen. Till norra Kaukasusregionen har det dock kommit in militanta jihadister från Saudiarabien och Afganistan.
– Framför allt bekämpar de representanter för regeringen, till exempel polisen, men det bedrivs även en kamp mot kristna, säger Tunehag.
– Flera kristna har dött för sin tro i Dagestan,säger Åke Lager, informationsansvarig för Ljus i öster.
Bland annat en pastor och ett par under 90-talet, men ofta är förövarna okända.
I ett fall fick offret ett sms där det stod adjö utan underteckning.

Han förklarar att staten ger relativt stort utrymme för församlingarna i området att verka, och Hosianna har ett gott rykte hos allmänheten som mestadels består av sekulära muslimer.
De flesta kristna i Dagestan har konverterat från islam. Även Sulejmanov var konvertit. Han växte upp i en sekulär familj som följde de muslimska traditionerna, och blev kristen vid 34 års ålder. Inte långt därefter startade han församlingen Hosianna som vuxit snabbt, mycket tack vare sitt stora sociala arbete med drogrehabilitering, egen grundskola och stöd till nyutsläppta från fängelser. Enligt Åke Lager hade församlingen 600 medlemmmar för tre år sedan.
Förutom att vara pastor för Hosianna var Sulejmanov även så kallad biskop i Badgerstans pingstförsamlingar, med ett övergripande ansvar för hela regionen.
Han blev 49 år och hade fru och flera barn.
Det var i Sulejmanovs församling missionärsparet Daniel och Paulina Brolin skulle jobba när de 1998 kidnappades och hölls fångna i 165 dagar av okända förövare.

Henrik Brengesjö
henrik.brengesjo@varldenidag.se