Makar som vakar i Uppsalanatten

Makar som vakar i UppsalanattenOch Björn Bladbäck har blivit årets trygghetshjälteNär Världen idag möter Björn och Maria Bladbäck i Uppsala city, har de precis kommit ut på stan.
Klockan är en bit efter tio, men trots att det är mörkt är det inga problem att förstå att de är nattvandrare - de gula jackorna lyser lång väg.
Björn Bladbäcks gula jacka är nästan en institution i Uppsala. Det är i och för sig inte så konstigt. Han har nattvandrat i över 15 år. Året runt. I ur och skur, i regn och rusk.
– Det handlar om att göra en skillnad här ute, säger han.
Och för den insatsen blev han förra veckan belönad av Länsförsäkringar med ett stipendium på 10 000 kronor. På kuppen blev han också Årets trygghetshjälte i staden.
– Det kom som en total överraskning, men det känns naturligtvis kul, säger Björn Bladbäck, 61, som var en av totalt 23 nominerade.

Priset fick han ta emot i samband med en trygghetsdag i Uppsala förra helgen.
Enligt juryns motivering belönas han för sitt långsiktiga arbete för att skapa trygghet för Uppsalaborna och för att han har visat stort mod och handfast ingripande när det har gällt att skydda ungdomar från att råka illa ut.
Det senare handlade om när han i våras gick emellan i ett bråk.
– Det var en kille som låg på marken och fick ta emot sparkar från ett ungdomsgäng. Jag gick emellan och skyddade honom tills polisen kom, säger han.

Men äkta makarna Björn och Maria Bladbäck är långt ifrån ensamma i nattvandringen. De ingår i församlingen Livets ords socialt utåtriktade arbete, kallat streetmission, där bland annat nattvandring och kaffeservering på stan, ingår.
Och det är många engagerade varje vecka. Inte mindre än fyra kaffebord står i city under helgerna. Dessutom nattvandrar man i förorterna.
– Vi gör det här för stadens bästa, säger Maria Bladbäck, medan vi går.
När vi kommer fram till Gamla torget möter vi några ungdomar som kommer fram och hälsar.
En av dem heter Emelie. Hon tycker att det är tryggt med nattvandrare.
– Det är skönt med äldre vuxna på stan, säger hon.
Björn och Maria Bladbäck berättar, att en vanlig nattvandringskväll alltid börjar i kyrkan med praktiska förberedelser. Det är även i kyrkan man "lägger grunden för kvällen", som Björn Bladbäck uttrycker det, genom bön och lovsång.
– Vi ber konkret om frid över staden och om beskydd för det vi ska göra, säger han.

Det som händer senare på kvällen ser de som ett resultat av deras bön.
– Vi får många kontakter med människor, säger Björn Bladbäck och berättar att de framför allt får tillfälle att berätta om sin tro när nyfikna personer kommer fram och ställer frågan om varför de nattvandrar.
Reaktionerna från omgivningen kan variera, men de flesta är positiva.
– "Säga vad man vill om Livets ord, men det är respekt att ni står här vecka efter vecka" brukar en del säga, berättar Björn Bladbäck.

En del personer väntar till och med på församlingsmedlemmarna när de kommer till stan.
– Och om Livets ords nattvandrare, av en eller annan anledning, inte kommer ut en helg så får man höra det veckan efter, säger han.
Och den här helgen blir det nog även en och annan gratulation till årets trygghetshjälte, kan man tänka.

Erik Lundström
erik.lundstrom@varldenidag.se