EU lyfter frivilligarbetet

Det frivilliga ideella arbetet i Europa behöver uppmärksamhet.
Det menar EU-kommissionen som valt 2011 till Europaåret för frivilligarbete.
I dag går startskottet för det svenska firandet med en frukost i regeringskansliet, med bland andra jämställdhetsminister Nyamko Sabuni.

EU-kommissionen vill genom Europaåret för frivilligarbete sätta det ideella arbetet på kartan och bidra till ett mer aktivt medborgarskap. Och trycket har varit så stort från de ideella organisationernas representanter att man varit tvungen att byta lokal.
– Det är helt fullbokat, vi har fått säga nej till många, vilket väl kan tyda på att det finns ett stort engagemang för frivilligfrågor i Sverige, säger projektledaren Emmy Bornemark på Ungdomsstyrelsen, som fått uppdraget att arbeta med Europaåret i Sverige.

Hon menar att det ideella arbetet är viktigt – inte minst för samhällets ekonomi.
– Vi vill få folk att förstå hur bra frivilligarbete är, men också erbjuda fler att engagera sig, säger Emmy Bornemark och hänvisar till forskning som visar att personer som engagerar sig i ideellt arbete i snitt har högre lön och dessutom känner sig mindre ensamma.Behöver den klassiska bilden av frivilligarbetaren som en äldre dam i pensionsåldern uppdateras?
– Det är möjligt. Bilden av frivilligarbetaren är mångfacetterad. Det finns enormt mycket olika insatser som man kan göra, dessutom på olika sätt.

Världen idag har pratat med några av dem som hörsammat regeringens frukostinbjudan. Visst är man glad över frivilligåret, men samtidigt är man försiktig att ta ut något i förskott.
– Vi får se vad det blir av det. Regeringen försöker förvisso ge uttryck för att vårt arbete är viktigt, men jag tycker inte att de har visat så mycket av det rent praktiskt. Civilsamhällets organisationer har viktiga roller i samhället, säger Per-Åke Lundin, från IOGT-NTO.

Jan Sjögren som arbetar nationellt med ideellt arbete inom Svenska kyrkan, menar att kyrkans frivilligarbete har en viktig roll i samhället.
– Det är väldigt positivt med frivilligåret för oss i Svenska kyrkan, eftersom vi har ett väl utbyggt frivilligarbete i strukturerad form.
Varför är kyrkan så duktig att fånga upp människors ideella engagemang?
– Jag tror att det avgörande är att uppgifterna känns meningsfulla. Om man inte tycker det, ställer man inte upp ideellt.
Annika Ahlefelt från Metodistkyrkans kvinnoförbund menar att EU-initiativet med frivilligåret är en bra signal om vikten av frivilligarbete eftersom hon anser att frivilligarbetet i Sverige har legat väldigt långt efter övriga världen.
– Det ideella arbetet är absolut avgörande för kyrkan i Sverige, och det är ju också frivilligarbetet som får stora delar av det civila samhället att gå runt, även om det är okänt utanför sektorn.Erik Lundström
erik.lundstrom@varldenidag.se