Affären bekymrar förre vd:n

Arne Argus, tidigare direktör för Östgöta Correspondenten, känner stort vemod över att den ansedda och en gång så välskötta familjetidningen nu upphört som självständig tidning. "Som en begravning" beskriver han extrastämman nyligen, där Corren förvandlades till ett dotterbolag till Norrköpings Tidningar.

Arne Argus, själv ursprungligen journalist och med ett starkt publicistiskt intresse, var vd för Östgötacorren under åren 1976-90. Det var gyllene år, både ekonomiskt och publicistisk. Argus rekryterade bland annat Bertil Torekull, som under åtta år som chefredaktör, lyfte Corren som opinionsbildare.
– Det är tragiskt att detta fina gamla familjeföretag nu går i graven. Corren var flaggskeppet i den östgötska medievärlden, men har nu förvandlats till ett dotterbolag vars framtid är osäker. Ingen vet hur tidningen kommer att påverkas till kvalité och innehåll.

Argus avslöjar att det innan han lämnade vd-posten 1990 rådde samstämmighet i både Corren och NT om ett nära samgående på lika villkor, men då med Corren som den starkare och tongivande parten. Samordnande kraft var Olof Bröte, revisor i båda företagen. Men med nytt folk i Correns ledning gick de långt komna samarbetsplanerna i stå. Och nu arton år senare har det självständiga familjeföretaget gått i graven.
Det känns väldigt onödigt, tycker Arne Argus, som är förvånad över den maktdemonstration som de nya ägarna genomförde på den extra bolagsstämman, där NT besatte alla styrelseposter med sitt eget folk.
– Det är anmärkningsvärt att man helt avstår från ett Linköpingsperspektiv i Correns nya styrelse, säger han. Både mot personalen och mot läsarna visar det en bristande respekt.

Argus är också kritisk mot familjen Ridderstads agerande. Familjen har ägt tidningen sedan 1840 men alltmer förlorat känslan och engagemanget för företaget. I slutändan var det pengarna och inget annat som styrde och fick familjen att sälja ut företaget.
– Exakt hur affären gått till är inte klart, men det är tydligt att familjen velat ha pengarna. Även Per Soldan Ridderstad, som signalerade strid kring de första samarbetsplanerna, vek på slutet ner sig, menar Argus. Per Soldan lovade att NT "inte skulle dansa på Correns grav" men kom tydligen på andra tankar.

Särskilt tragiskt tycker Argus det är att man inte brytt sig om dem i Correns personal som äger aktier. Under Argus vd-tid genomfördes ett omfattande program där anställda erbjöds att bli delägare i tidningen. Många nappade på erbjudandet som ledde till att fem procent av aktierna kom att ägas av anställda på Corren.
De har nu fått beskedet av de nya ägarna att dessa inte för närvarande är intresserade av att lösa aktierna.

Carin Stenström
carin.stenstrom@varldenidag.se