Smyrnakyrkan Göteborg är engagerade i missionsarbete på olika platser runt om i världen. Kopplingen till Balkanländerna härrör sig ända från 1970-talets stora arbetskraftsinvandring från forna Jugoslavien till Sverige.

– Vi har bland annat varit med och byggt en kyrka i Belgrad samt samarbetat med såväl hjälporganisationen Bread of Life som lokala kyrkor, säger Agneta Kuhlin, missionsansvarig i Smyrna, till Världen idag.

I dag är församlingens stöd i mångt och mycket riktat mot pionjärarbete och församlingsplanteringar i Serbien samt Nordmakedonien. Smyrna ger även ekonomiskt stöd till socialt arbete för behövande serber och romer.

– Vi stödjer till exempel läxhjälp eftersom utbildning är betydelsefullt. Skolor säger till elever som inte klarar läxorna att de kan vända sig till pingstkyrkan för att få hjälp.

Socialt arbete bygger relationer som resulterar i vittnesbörd om Jesus. Ett exempel är den gången ett pastorspar erbjöd fruktodlare hjälp med att plocka ihop säsongens äppelskörd.

– Att bygga Guds rike är ett strategiskt och kreativt arbete.

Smyrna bidrar även till att olika läger för barn ska kunna genomföras.

– Barnen får göra upplevelser de annars aldrig får vara med om, säger Agneta Kuhlin.

Det sociala arbetet omfattar även människor som hunnit bli lite äldre.

– En jätteviktig del av vårt engagemang. Under pandemin har vi stöttat utdelning av matkassar. Hårda restriktioner har drabbat svårt i form av arbetslöshet, det finns stora behov.

Förhoppningen är att en konferens för andliga ledare i regionen ska kunna äga rum i maj.

– På grund av pandemin har den ställts in två gånger, senaste konferensen hölls i Sarajevo 2019, berättar Agneta Kuhlin.

I nordöstra Serbien, nära gränsen till Rumänien, arbetar Hässleholmsbördiga missionärsparet Jon och Margareta Pitik. I slutet av januari arrangerade församlingen ett missionskafé där paret Pitik var på plats för att berätta om sitt arbete på Balkan. Agneta Kuhlin berättar att församlingen då och då arrangerar liknande samlingar. Det är viktigt att givarna får återkoppling, menar hon.

– Det är en glädje för den som ger att få veta att gåvorna bidrar till ökad framtidstro hos människor på andra platser i världen.