Gåvobibel ledde till en väckelse i en etiopisk by

– Är du mister Kjell? Känner du igen mig? utbrast den etiopiske mannen som kommit fram till makarna Kjell och Marie-Louise Grönroos under ett av deras besök i Etiopien.

– Jag fick en bibel av er och vi började läsa den i smyg. I dag har alla i vår by tagit emot Jesus.

Vid tillfället hade han varit åtta år och sprungit ifatt parets bil och bett att få den bibel som de nyss erbjudit några vuxna, som dock tackat nej. 

Nyligen besökte makarna Grönroos åter Etiopien och träffade då än en gång mannen som fått en bibel. Gåvan blev starten på en utpostförsamling, som i dag visar sig ha cirka 250 medlemmar.

Syftet med besöket var att bese olika pågående missionsprojekt där Grönroos är engagerade. I Zeway, sexton mil söder om Addis Abeba, får till exempel 309 barn som går i församlingens skola lunch varje dag.

– Kokt ris, morötter och proteinpulver gör stor skillnad, säger Kjell efter hemkomsten.

– Utvecklingen har varit enorm de senaste tio åren. Trots krig och oroligheter har människor fått det mycket bättre, och det har även blivit fler församlingar.

Kjell jämför med första gången familjen åkte till Etiopien, 1988, då landet var kommuniststyrt. 

– Den enda mark vi då kunde få till ett kyrkobygge var på en soptipp, men vi byggde där, berättar han, och tillägger att den kyrkan i dag har 18 utposter.

Liksom väckelse.

– Förra året blåste ett litet kapell sönder vid en av utposterna. Pastorn åkte dit och predikade i den raserade kyrkan och nittio muslimer tog emot Jesus.

Makarna Grönroos hemförsamling – pingstkyrkan i Leksand – samt den lokala PMU-butik där makarna är volontärer liksom secondhandbutiken Källan i Siljansnäs bidrar både till skolmat och byggandet av ett ungdomscenter i Etiopien.

– Projektet med skolmaten kom till i höstas sedan missväxt och fattigdom gjort att barn slutat att komma till skolan, berättar Kjell.

– En följd av att barnen får mat i skolan är att nu går även många muslimska barn i söndagsskolan och får veta mer om Jesus.

Detta resulterar i sin följd i församlingstillväxt, fortsätter Kjell, liksom då också träning och undervisning av ledare. Kjell har själv varje vecka telefonkontakt med Etiopien för att stötta och hjälpa till. 

Han och Marie-Louise hoppas att hjälpen till skolbarnen i församlingens för- och lågstadieskola i Zeway ska kunna fortsätta under hösten.

– Det var inspirerande nu när vi var där att se vännerna föra arbetet framåt. Liksom att många kommer till tro på Jesus och att de startar nya församlingar i nya områden, säger Marie-Louise.