VM gav rejält uppsving

ÅRE Befolkningsökning, turistinvasion, förbättrat företagarklimat och många nystartade företag. Alpina VM och Holiday Clubá;s etablering har inneburit kraftig tillväxt för norrlandskommunen Åre.
Kommunens varumärke är väletablerat och under högsäsongen femdubblas invånarantalet.

Det finns i dag omkring 1 500 aktiva företag i Åre, och antalet företag har ökat starkt de senaste åren.
Antalet nystartade företag i kommunen kan mäta sig med storstadsregionerna. Det startas tio nya företag per 1 000 invånare och år, vilket innebär en tredjeplats i Sverige.
– En viktig orsak till detta är att kommunen och näringslivet satte sig ned tillsammans för sju år sedan och tog fram ett tillväxtprogram för Åredalen, säger Jonas Henning (m), kommunalråd och vice ordförande för kommunstyrelsen i Åre.
– Vi satte upp konkreta mål för hur vi skulle få Åre att utvecklas och växa.

Satsningen på näringslivsfrågor har inte bara inneburit fler småföretag. Den har också gett avtryck i Svenskt Näringslivs ranking av företagarklimatet i Sveriges kommuner. År 2001 låg Åre på plats 167, men har klättrat till plats 109 förra året, högst av kommunerna i Jämtlands län.
– Flera av målen som vi satte upp i Vision 2011 nådde vi redan år 2007, därför utvecklade vi ett nytt dokument som fick namnet Vision 2020. Det faktum att vi fick VM förra året och att Holiday Club etablerade sig här, bidrog till att vi kunde nå våra mål så snabbt, tillägger Jonas Henning.
Hur mycket betyder ett VM för er?
– Det innebär ju ett oerhört massmedialt tryck, under fyra veckor i samband med VM fanns det omkring 1600 journalister på plats här.
VM innebar inte enbart att Åre marknadsfördes kraftigt och att kommunen fick mycket uppmärksamhet. VM-projektet medförde också kraftiga investeringar, vilket tillsammans med Holiday Clubs satsning satte ordentlig fart på turismen, en utveckling som fortsatt även efter VM.
Närheten till storstadsregionen Trondheim på andra sidan norska gränsen bidrar till det lokala näringslivets utveckling. Turismen är den enskilt viktigaste näringen. När det är högsäsong för skidåkning och vintersport flerdubblas antalet invånare på orten.

– Omkring 50 000 personer bor i Åre by på sportlov och påsklov, medan det vanligtvis lever cirka 10 000 invånare här, säger Jonas Henning.
Han menar att kommunen inte har några problem med att hantera så mycket folk på en och samma plats.
– Ett problem har varit att vi haft för lite poliser i förhållande till antalet människor i Åre, men nu har vi blivit lovade en poliskår som är rätt dimensionerad.
Även den bofasta delen av befolkningen har ökat, kommunen uppvisar en nettoökning på 400 personer sedan år 2001. Många av de nyinflyttade är barnfamiljer.

Ett hinder för tillväxten både när det gäller befolkning och nyföretagande är bristen på lägenheter och lokaler.
– Vi erbjuder mark för att bygga kontorslokaler för den som vill etablera sig här och har dessutom byggt nya lägenheter och erbjudit tomter för dem som flyttat hit.