Debattartikeln publicerades på torsdagen, dagen innan remisstiden för det bulgariska lagförslaget gick ut.

"Detta lagförslag saknar motsvarighet i demokratiska rättsstater och står i direkt strid med Europakonventionen som Bulgarien har ratificerat," skriver Danel Alm, den katolske biskopen Anders Arborelius, den syrisk-ortodoxe ärkebiskopen Dioscoras Benjamin Atas, Svenska kyrkans ärkebiskop Antje Jackelén och Karin Wiborn, generalsekreterare i Sveriges kristna råd.

Lagförslaget innebär bland annat att bara bulgariska medborgare kan verka som religiösa ledare, att bara sådan teologisk utbildning som godkänts av den bulgariska staten erkänns, och att samfund som inte samlar minst 1 procent av befolkningen inte får driva teologisk utbildning.

"Detta slår bland annat mot Bulgariens katoliker, lutheraner och pingstvänner," konstaterar de svenska samfundsledarna, som kräver att både regering och riksdag framför Sveriges oro för inskränkningen av religionsfriheten i Bulgarien, och att en ny regering väljer att prioritera värnandet av religionsfriheten.

I söndags protesterade kristna runt om i Bulgarien mot lagförslaget, som redan gått igenom i parlamentet en gång.

Politiskt motiveras den ökade statliga kontrollen med en vilja att "minska risken för religiös radikalism och att garantera republiken Bulgariens nationella säkerhet", uppger Evangelical Focus, som följer utvecklingen noga.