Över 150 personer dog och tusentals skadades i förra tisdagens massiva explosion i Beirut, orsakad av en stor mängd ammoniumnitrat som förvarats i hamnen.
Vissa delar av stadsdelen Bourj Hammoud, där Livets Ord-församlingen verkar, är svårt drabbad. Som Världen idag tidigare rapporterat skadades bland annat både den kyrka som församlingen lånat för sina söndagsgudstjänster, liksom församlingens kontorslokaler.
– Vad medlemmarna gör nu är att de går ut och hjälper människor med de problem som är uppenbara och omedelbara. De hjälper till att städa upp i butiker och på gatan utanför, tar med sig varm mat och smörgåsar hem till folk och till människor på gatan, säger Christian Åkerhielm.
– Mitt i allt detta delar de evangeliet och predikar hopp till människor. Reaktionerna de får är ofta ”vi förstår att detta sant, för Gud har räddat oss”.
Bourj Hammoud ligger i nordöstra Beirut och har en stor armenisk, kristen, befolkning.
– Det betyder inte att alla i området är personligt troende, säger Christian Åkerhielm, som var med om att grunda församlingen 2016, tillsammans med Carl-Gustaf Severin.
Majoriteten av de 70 församlingsmedlemmarna är också armenier, i likhet med pastorsparet Sevak och Narine Barseghyan, som är utsända som missionärer från Livets Ord i Armeniens huvudstad Jerevan.
Christian Åkerhielm beskriver församlingen som liten, men aktiv och kreativ.
– När det var stora protester i Beirut för ett par år sedan fick församlingens duktiga musiker ta över plattformen under demonstrationer, där de spelade kristna sånger och predikade. Det var mycket uppskattat.
På sin Facebook-sida berättar pastor Sevak Barseghyan om vad församlingens unga medlemmar gör för sina grannar. Han delar också ett hoppfullt bibelord för den hårt prövade staden:
”Snart, om en liten tid, ska Libanon bli till en trädgård och trädgårdar räknas som skog. Den dagen ska de döva höra när man läser ur bokrullen, och de blindas ögon skall se, fria från dunkel och mörker. De förtryckta ska ständigt glädjas över Herren, de fattigaste jubla över Israels Helige. Ty då är det slut med tyrannerna, borta är de hänsynslösa, utplånade alla som hade ont i sinnet” (Jes 29:17–20; B2000).