Greklands mörka baksida

Greklands mörka baksida Aten är en ganska tråkig, stökig och inte särskilt vacker stad. Men den är samtidigt fascinerande, fylld av historia och charmiga gatucaféer. Här vandrade Platon och Sokrates omkring och här såddes viktiga frön för demokrati. Aposteln Paulus gjorde iakttagelser om stans religiositet och predikade om Jesus med hänvisning till altaret åt en okänd gud.

Turkarna (ottomanska riket) styrde här i 400 år och minnena från dessa år är inte glada bland grekerna. Soldaterna som vaktar statliga dignitärer har ibland en uniform med 400 veck som ska påminna om ockupationen och friheten. Efter frihetskriget importerade man en tysk från Bayern att bli kung. Ungefär som Sverige tog en fransk general vid namn Bernadotte. Men nu är man en republik och EU-nation.
Det tydligaste landmärket är givetvis Akropolis (ungefär "staden på toppen"). Från mitt enkla tvåstjärniga hotell kunde jag vakna till anblicken av denna historiska klippa och på kvällen sitta på balkongen och se fasadbelysningen stråla mot Parthenon-templet. Strax intill ligger Areopagen där Paulus mötte stadens ledning. (Apostlagärningarna 17)
Souvlaki och espresso kan man få överallt. Det grekiska köket är inte dumt, men den europeiska mångmiljonstaden har förvånansvärt få restauranter med kök från andra länder. Nere vid vattnet i hamnstaden Pireus finns det restauranter med charm. Inne i Aten finns det en spännande konceptrestaurant – Ancient Tastes – som bara serverar rätter som omnämns i klassisk grekisk litteratur. Menyn har givetvis citaten och källorna och personalen tidstypiska kläder.

Nåväl, resans syfte var inte mat och dryck, utan handlade om att studera trafficking. För det är inte bara turister och atenare som fyller stadens gator. Det finns tusentals prostituerade kvinnor och större delen av dem är inte där frivilligt. Många har lurats hit under falska förespeglingar om jobb i Europa men har hamnat som slavar i sexindustrin.
Många kvinnor kommer från Västafrika, från länder som Nigeria och Ghana. Gatuprostitution och bordeller är lagliga om man är registrerad. Denna tragiska verksamhet i de så kallade glädjekvarteren är fylld av mänsklig misär i ett koncentrat som jag nog aldrig skådat förr. Knarkhandeln florerar och många satt på rad helt öppet och injicerade sina droger. Tusentals unga kvinnor är slavar - ägda av människohandlare, sålda varje dag till män för sex och ej fria att lämna. Jag träffade Sonja från Ghana alldeles bakom stadshuset. Varför var hon där? Jo, han hade blivit erbjuden ett jobb! Vi samtalade en stund, hon grät och längtade hem.

Jag var ute flera kvällar tillsammans med kristna från olika länder som arbetar med dessa kvinnor, men även transvestiter och transsexuella. En ledande organisation som hjälper de prostituerade heter "Lost Coin" och startades av en ung amerikansk kvinna på 90-talet. Vi och några andra var ute och talade med samhällets olycksbarn, bjöd på kaffe, bad med dem och erbjöd den hjälp som står till hands. En annan kvinna berättade att hon blivit drogad av sina släktingar i Nigeria, vaknat upp på en båt – fången – sedan såldes hon som sexslav i Aten.
Många hade liknande berättelser: arbetslöshet och fattigdom gör människor sårbara och skapar högriskområden för trafficking. Detta utnyttjas skrupulöst av organiserad brottslighet. En av "gatans änglar" som manifesterar Jesus bland de utsatta och föraktade människorna, har även lärt känna en del av maffiakillarna. En av dem berättade att det var en skeppslast från Afrika på ingång, en container full av kvinnor. Vad skulle hända med dem, frågade hon? Jo, en av tre saker: gatuprostitution, bordeller eller så dödas för att få organ som säljs. Detta är inte bara grym verklighet i Grekland utan människohandeln är global.

Grekland har en del bra lagar men polisen är korrumperad och rättsväsendet fungerar dåligt. Flera jag talade med berättade att "rättvisa heter pengar". Detta drabbar inte minst de svaga och rättslösa offren för människohandeln. I Sverige vill man inte skicka tillbaka flyktingar till Grekland på grund av den dåliga rättssäkerheten.