I ett fyra timmar långt händelseförlopp i staden, som ligger strax väster om Manhattan, sköt två gärningspersoner en polis i anslutning till en begravningsplats, varpå de flydde i en skåpbil och barrikaderade sig i en judisk matbutik med koshervaror.

Totalt fyra människor sköts ihjäl, varav en polis och minst två som ingick i ortodoxa judiska samfund.

Polisen har tidigare sagt att gärningspersonerna verkar ha valt ut målet för sin attack och låter nu den federala polismyndigheten FBI utreda dådet som inhemsk terrorism. Enligt delstatsåklagaren Gurbir Grewal tyder mycket på att det är ett slags hatbrott.

– Vi tror att de misstänkta hade åsikter som återspeglade ett hat av det judiska folket samt hat mot poliser, säger Grewal.

Gärningspersonerna, en man och en kvinna i 50-årsåldern som uppges ha bott tillsammans, blev båda dödade i skottlossningen vid den judiska butiken.  

Enligt tidningen New York Times ska den manlige gärningspersonen ha bekänt sig till en ideologi tillhörande sekten ”Svarta hebreiska israeliter”, som tror att judarna är falska israeliter, medan de ser sig själva som äkta ättlingar till Israels tolv stammar.  

Dagen före dådet i Jersey city blev en israelisk student misshandlad i tunnelbanan i franska Paris. Studenten ska ha talat in ett meddelande på hebreiska strax innan han fick näsan sönderslagen och blev bestulen på sin mobil.

Studentens advokater ska ha beskrivit dådet som antisemitiskt, men enligt tidningen Libération uppgav åklagaren, efter att en misstänkt pojke hade förhörts, att det inte fanns stöd för att dådet skulle ha varit rasistiskt eller religiöst motiverat.