Samtidigt som handelskriget mellan USA och Kina trappats upp den senaste tiden har det funnits en oro inom kristenheten hur importen av kristen litteratur och biblar som trycks i Kina ska påverkas.
Majoriteten av världens biblar trycks nämligen i Kina, skriver Christianity Today och tar Southern Baptist Convention (SBC) som exempel. Det är ett av USA:s största samfund och har hela 31 procent av alla sina tryckkostnader i Kina.
Under sommaren har det varnats för att en skatt på biblar kan leda bland annat till att flera översättningar skulle bli för kostsamma att producera.
Nu meddelar dock amerikanska myndigheter att biblar inte ingår i de varor som ska beläggas med ytterligare kostnader när de importeras från Kina. Undantas gör produkter som kan kopplas till bland annat ”hälsa, trygghet och nationell säkerhet”, uppger Office of the US Trade Representative (USTR).
Kristna utgivare i USA uttrycker tacksamhet för beskedet från Trumpadministrationen, samtidigt betonar flera att det finns ett behov av att se över om det är rimligt att så mycket kristen litteratur importeras från Kina.
Dels på grund av de risker handelskriget belyser, men också för att kinesiska kristna lider intensiv förföljelse i landet. Att då ekonomiskt och symboliskt stödja den kinesiska regimen på detta sätt upplever många som djupt problematiskt.
– Jag är orolig över att Guds ord någonsin kan bli gisslan i en internationell handelstvist, säger Ben Mandrell, vd för LifeWay, som är en av världens största förmedlare av biblar och andra kristna produkter, till Christianity Today.
– De senaste månaderna har stärkt oss i vår beslutsamhet att få ut biblar till de människor som behöver dem. Vårt mandat bygger på lydnad mot Kristus, oavsett vilka politiska förslag som kommer från Washington DC.