Efter en intensiv debatt i New Yorks lagstiftande församling antogs lagförslaget under dundrande applåder, med 38 röster för och 28 emot, rapporterar Christian Post.
I 12 år har abortförespråkare försökt få igenom den så kallade ”Reproductive Health Act”, som avkriminaliserar aborter efter 24:e veckan.
Tidigare fick endast legitimerade läkare utföra aborter till och med 24:e veckan i delstaten New York. Med den nya lagstiftningen tillåts läkare, barnmorskor och praktiserande sjuksköterskor att utföra aborter under hela graviditeten.
I den nya lagtexten anges att sena aborter kan utföras om fostret inte är levande eller om ”aborten är nödvändig för att skydda patientens liv eller hälsa”. Men begreppet ”hälsa” kan tolkas ganska brett, och bedömare menar att det även kan inkludera fysiska, känslomässiga och familjemässiga problem eller om kvinnans ålder är hög.
”I själva verket kommer fri abort att vara tillgänglig fram till födseln – om kvinnan vill göra slut på sitt fullt utvecklade barn på grund av att hon hävdar att det är för mycket för henne att ta itu med ekonomiskt, känslomässigt eller på annat sätt, så kommer hon att tillåtas att göra det”, säger Will Maule, kommentator på nyhetssajten Faithwire.
Abort fram till födseln praktiseras sedan tidigare i ett dussin andra delstater i USA.
”Bebisar har blivit aborterade fram till födseln under ganska lång tid. New York har nu bara lagts till på listan”, skriver prolife-förespråkaren Abby Johnson, tidigare chef på en Planned Parenthood-klinik, i ett Facebookinlägg.
Lagförslaget i New York blev gällande lag i och med att det skrevs under av New Yorks guvernör, demokraten Andrew Cuomo.
– I dag tar vi ett enormt kliv framåt i den hårda kampen för kvinnans rätt att fatta egna beslut om sin egen personliga hälsa, inklusive möjligheten att få tillgång till abort, sade Cuomo enligt CBN News.
– Genom att skriva under det här lagförslaget sänder vi ett tydligt budskap om att oavsett vad som händer i Washington, så kommer kvinnor i New York alltid att ha den fundamentala rätten att bestämma över sina egna kroppar.
Lagen röstades igenom på årsdagen av fallet Roe mot Wade 1973, ett domslut i USA:s högsta domstol som innebar att alla delstater tvingades införa fri abort.
Religiösa och konservativa grupper har länge försökt stoppa Reproductive Health Act (RHA), men i och med att demokraterna fick majoritet i senaten i november gick den igenom även i New Yorks delstatssenat.
Fram tills nu har sena aborter kunnat straffas med upp till sju års fängelse i delstaten.
För att fira undertecknandet av RHA beordrade guvernör Cuomo att One World Trade Centers långa spira skulle lysas upp i rosa på tisdagskvällen. Även Governor Mario M Cuomo Bridge, Kosciuszko Bridge och Alfred E Smith Building i huvudstaden Albany lystes upp i rosa.
Brian Houston, pastor och global ledare för Hillsong Church, skriver på Facebook om ett foto från undertecknandet av lagförslaget: ”Det här är vämjeligt. Se hur upphetsade dessa människor ser ut när de skriver under ett lagförslag som tillåter aborter på fullt utvecklade bebisar. Denne glade man, Cuomo, har mycket att stå till svars för. På ena sidan av förlossningskanalen, mord. På andra sidan, fortfarande mord.”
Enligt Kaiser Family Foundation har följande delstater inga förbud mot sena aborter: Alaska, Colorado, District of Colombia, New Hampshire, New Jersey, New Mexico, Oregon samt Vermont.
24 stater gör undantag för sena aborter om det behövs för moderns allmänna hälsa. Prolife-förespråkare hävdar att dessa undantag i själva verket tillåter sena aborter, skriver CBN News.