Sida behöver mer religionskunskap

Sida kan bli bättre på att förstå religionens roll i utvecklingsarbetet. Men någon särskild policy för religionsfrihetsfrågor behövs inte, säger en avdelningschef på Sida.

– Det är sant att vi saknar skarpa verktyg för att specifikt jobba med religionsfrihetsfrågor. Men jag tror inte att det skulle lösa problemen. Däremot behöver våra samtal med religiösa samarbetspartner om religionens roll fördjupas, säger Georg Andrén, chef för avdelningen Samverkan med aktörer, Aktsam.
Svenska missionsrådet (SMR) skickade i förra veckan ut en folder om religionsfrihet till alla riksdagsledamöter. Foldern bygger på internationella lagar och konventioner. Men SMR beklagar också att regeringens prioritering av religionsfrihet inte förverkligas i praktiken, samt att Sida saknar "verktyg att analysera och hantera religionsfrihetsfrågor i utvecklingssamarbetet, trots att Sida arbetar i flera länder där religionsfrihet begränsas kraftigt av staten eller andra aktörer i samhället".

Georg Andrén, som i sin tjänst samarbetar tätt med bland annat Svenska missionsrådet, Svenska kyrkan och Diakonia, understryker att Sidas arbete regleras av regeringen.
– Vi har ingen av regeringen fastslagen politik som handlar specifikt om religionsfrågor. Däremot har vi tydliga instruktioner och arbetssätt när det gäller mänskliga rättigheter i stort, däribland yttrandefrihet.
Nyckeln till en större kunskap om religionsfriheten i de länder där Sida har ett biståndsarbete, menar han, finns i den begynnande dialogen mellan Sida, SMR och de svenska kristna biståndsorganisationerna om religionens roll i utvecklingssamarbetet.
– Jag kan tycka att vi som statlig myndighet behöver bli lite bättre på att förstår religionens roll generellt sett. Och det bästa sättet att göra det är att fördjupa dialogen med våra svenska och våra internationella samarbetspartner, säger Georg Andrén, som gärna skulle se att Sida vägde in organisationernas erfarenheter i större utsträckning när ett bistånd planeras.

– Den analys vi gör när vi planerar och följer upp insatserna i ett land, blir bara bättre om vi pratar med vår omgivning – med näringsliv, forskare och föreståndare för religiösa organisationer. Där tror jag att vi måste bli bättre.
Svenska missionsrådet publicerade förra sommaren rapporten "Tro, frihet och förändring. Så kan religionsfriheten integreras i svensk utrikespolitik." Den innehåller konkreta förslag till hur regeringen skulle integrera religionsfrihetsfrågan inom olika politiska områden. Bland annat efterlyser SMR att religionsfrihet lyfts fram i utrikesdeklarationen och i regleringsbrevet till Sida.

Eva Janzon
eva.janzon@varldenidag.se