Kinas myndigheter har meddelat kristna församlingar i landet om att de måste uppfylla 42 krav för att få öppna upp igen när coronarestriktionerna lättas. Bland annat måste varje medlem registrera sig online och dela hälsouppgifter och annan personlig information, inklusive namn, kön, legitimation och telefonnummer, rapporterar CBN News.

Ett annat krav är att kyrkan inkluderar patriotisk utbildning samt studier av Kinas religiösa politik i sin undervisning.

Den som underlåter att följa en enda av de 42 reglerna kommer inte att tillåtas öppna sin kyrka, heter det.

Några kinesiska kyrkor har redan öppnat, trots rådande strikta restriktioner. CBN News rapporterar att en provinsregering krävt att predikanter ska uttala beröm för president Xi Jinping för ”det rätta sättet att leda människor i att besegra epidemin”. Predikanterna ska även ha anmodats att berömma Kinas enpartistyre samtidigt som de förtalar USA och andra länder.

”Jag var tvungen att predika som staten krävde, annars skulle kyrkan inte ha fått öppna igen”, säger en av predikanterna.

De flesta lokala myndigheter tillåter församlingar att samlas endast vid ett tillfälle varje vecka, under mindre än en timmes tid. När den patriotiska proklamationen, som hyllar landets kommunistregim, är klar återstår då inte mycket tid till att predika om Jesus.

”Regeringen har sagt att kyrkor måste predika om nationella angelägenheter om de vill öppna igen. Om president Xi Jinpings agenda ska vara kyrkans huvudsakliga innehåll är det bäst om kyrkorna inte öppnar”, anser en medlem i en församling i provinsen Henan, enligt CBN News.

De senaste månaderna har det också rapporterats om att kors avlägsnas, inte bara från kyrkor, utan även från privata hem, rapporterar Lifesite News.

I en podcast-intervju med den brittiska veckotidningen The Spectator, säger den katolska prästen Benedict Kiely att den kinesiska regimen försöker ersätta tillbedjan av Gud med en tillbedjan av staten och att en dyrkan av Kina nu tvingas på alla religiösa grupper.

– Vi har med draken att göra, säger han bland annat, med anspelning på denna mytologiska symbol som är så viktig i Kina.

– Exempelvis tas statyer av jungfru Maria bort från kinesiska katolska kyrkor och bilder av president Xi Jingping sätts på plats.