Tekniken har, enligt tidningen Times of Israel, utvecklats av forskare vid universitetet i Tel Aviv. Den har hittills testats i en studie med 90 patienter, med utmärkt resultat, och ska i nästa steg testas på hundratals patienter, uppger professorn Abraham Katzir.

– Den här teknologin ger oss ett slags ”fingeravtryck” som ställer en tydlig diagnos av de olika slags möjliga hudförändringarna genom att mäta deras karakteristiska färger, förklarar han för Times of Israel.

Närmare bestämt så används ett pennliknande instrument med en speciell slags optisk fiber, som placeras direkt mot hudförändringen. Instrumentet belyser sedan huden med infrarött ljus, varpå det avläser det färgspektra som kommer tillbaka från hudförändringen.

I den redan genomförda studien, där 90 patienter testades, hade 15 personer hudcancer medan 75 hade hudförändringar som inte var cancer. De israeliska forskarnas teknik identifierade inte bara helt korrekt vilka som hade cancer och inte, utan kunde dessutom visa vilka tre olika typer av hudcancer det rörde sig om.

– Det här kan eliminera hela den komplicerade och uppslitande bedömningsproceduren som vanligtvis inbegriper ett snitt, ett ärr och en vänteperiod, konstaterar Katzir.

Då metoden innebär att man kan ställa diagnos så snabbt som på tio sekunder, och utan hudläkare på plats, ser dock den största nyttan ut att bli en annan. Förhoppningen är helt enkelt att fler patienter ska få både en tidig och en korrekt diagnos, vilket kan rädda liv.

Enligt professorn skickar dermatologerna i dagsläget bara en liten minoritet av hudförändringarna som de undersöker till biopsi. I de flesta fallen gör de i stället bara en visuell bedömning, som i vissa fall dessvärre blir fel.  

– Med melanom i synnerhet, då chanserna att överleva är mycket lägre när de når upp till en millimeter, är det särskilt viktigt att upptäcka dem tidigt, vilket betyder att vår metod kan göra en stor skillnad, säger Abraham Katzir.