World Watch List (WWL) tas fram av Open Doors och ringar in de 50 länder på jorden där förföljelsen mot kristna är störst. I år toppas den av Nordkorea och Afghanistan. De båda länderna får högsta möjliga poäng i de fem kategorier som mäter graden av förföljelse. På tio i topp-listan åtföljs de av Somalia, Sudan, Pakistan, Eritrea, Libyen, Irak, Jemen och Iran.
Totalt dödades 3 066 kristna för sin tros skull under rapporteringsperioden (nov 2016–okt 2017). Det är fler än året innan då 1 207 dödades, men färre än året dessförinnan då antalet var 7 106.
Under förra året var antalet kristna martyrer störst i Nigeria (2 000 personer) och Centralafrikanska republiken (500 personer).
215 miljoner av världens kristna fick under året utstå "höga nivåer av förföljelse" för sin tros skull. Men förföljelse behöver inte bara betyda våldsdåd eller långa fängelsestraff, påpekar man i rapporten från Open Doors. Ett exempel är Maldiverna, som ligger högt på listan över förföljelse trots att rapporterna om våld mot kristna i landet är sällsynta. Orsaken är att förtrycket mot kristna ligger på mycket höga nivåer.
– Inga gudstjänster arrangeras på Maldiverna. Till och med utländska kristna avstår helst från att ha gudstjänst i rädsla för repressalier, säger Peter Paulsson som är generalsekreterare för Open Doors i Sverige.
Två nya länder har i år kvalat in på World Watch List, Nepal (plats 25) och Azerbajdzjan (plats 45). Den snabbaste ökningen av förföljelse noterar Libyen (plats 7) och Indien (plats 11). Minst åtta kristna i Indien dödades under året av militanta hinduer. Samtidigt vandaliserades åtminstone 34 kyrkor och nästan 24 000 kristna utsattes för olika typer av attacker.
Få länder har visat positiv utveckling det senaste året. Men det finns ett par undantag; Tanzania, som lämnade 50 i topp-listan, och Syrien, som inte längre tillhör listans tio i topp-länder.
Peter Paulsson påpekar att det krävs alltmer förföljelse i ett land för att det ska ta sig in bland de 50 länderna på World Watch List. Orsaken är att dessa 50 länder blivit ännu värre än tidigare.
– Och det finns tyvärr inga tendenser på att det kommer att bli bättre framöver, säger Peter Paulsson.
– När vi tittar på trenderna i världen just nu så är det en målmedveten strategi på olika plan som gör att det blir allt mer besvärligt för kristna i allt fler länder.
Han pekar främst på två negativa trender. Den ena är radikal islam, den andra religiös nationalism lik den som just nu frodas i Indien. Både där och i Nepal – ett nytt land på World Watch List – är radikal hinduism en viktig orsak till förföljelsen mot kristna.
Open Doors som i dag har kontor i 30 länder har tagit fram World Watch List sedan 1993. Syftet är att ge röst åt den förföljda kyrkan.
– Vi vill på ett effektivt och vetenskapligt sätt lägga fram information så att beslutsfattare och folk i medierna ska förstå att detta är på riktigt, säger Peter Paulsson. Utifrån detta kan man sedan bedriva påtryckningar och bilda opinion.
