Gayparet var under flera år kunder i Arlenes blomsteraffär i Richland. Det var när paret skulle gifta sig 2013 som ägarinnan, Barronelle Stutzman, avböjde att ordna med parets blomsterarrangemang. Detta fick paret att stämma Stutzman.
Den nu 72-åriga floristen Stutzman har förlorat mot gayparet i flera lägre instanser och vädjar nu alltså till landets Högsta domstol. Hon begär att HD upphäver domen i Washington tidigare i år där rätten slog fast att hennes agerande strider mot den statliga anti-diskrimineringslagen. Domstolen fastställde domen från tidigare instans, i Benton County Superior Court där Stutzman dömdes att betala böter på 1 001 dollar samt rättegångskostnader på tusentals dollar för gayparet.
Bland konservativa kristna har behandlingen av Barronelle Stutzman – i USA känd som ”den kristna florist-mormorn” – väckt oro och bestörtning.
”I över fyra år har Barronelle uthärdat en rättsprocess med orubblig nåd, ödmjukhet och tro – trots att hon riskerar att förlora allt hon äger”, skriver bland annat Alliance Defending Freedom (ADF).
” Nu tar hon sista steget inför USA:s Högsta domstol när hon ber den att värna hennes religionsfrihet och hennes rätt att inte tvingas tala ett budskap om äktenskapet som strider mot hennes tro”.
”En förlust för varje amerikan”, menar en annan kritiker, Russell Moore som är ledare för Ethics & Religious Liberty Commission vid South Baptist Convention.
”Regeringen ska inte tvinga människor att våldföra sig på sitt samvete”, skriver han på Twitter och fortsätter: ”En regering som kan tvinga samveten att delta och fira det som samvetet upplever som omoraliskt är en regering som kan göra vad som helst”.
ADF har kritiserat staten för att jaga en ”72-årig mormor på allt hon äger bara för att det hon tror inte ligger i linje med statens politiska agenda”.
Man menar att domen i Washington High Court i februari var ”uppenbart” i strid med konstitutionen. Från ADF höjs ett varnande finger till alla amerikanska medborgare att de har anledning att känna oro över sina grundläggande medborgerliga friheter.