Evangelikaler kräver tydligare besked från McCain

Inför USA-valet i höst:Evangelikaler efterfrågar tydligare besked från McCain
John McCain har som republikan naturliga kanaler till de kristna väljarna. 2006 gjorde han ett framträdande hos den kristna högerns dåvarande frontfigur Jerry Falwell (han avled våren 2007). McCain är till skillnad från Obama en känd motståndare till aborter.
– Vi måste få tydligare besked från John McCain för att våga satsa fullt ut på honom, säger Kelly Shackelford, som driver opinionsfrågor i nära samverkan med påtryckargruppen Focus on the Family.

Den stora gruppen katoliker i USA har i stor utsträckning gett sina röster till demokraterna bakåt i tiden. Men kyrkoledarna har på senare år betonat frågor som aborter och homoäktenskap som avgörande för en president. Därför gick – inte oväntat – en majoritet av katolikernas röster till Bush 2004. Det finns cirka 50 miljoner katoliker i USA, det vill säga ungefär lika många som den evangeliskt-kristna gruppen.
Den katolske professorn Douglas Kmiec, som arbetade inom Ronald Reaganadministrationen på 1980-talet, har nu öppet bestämt sig för att byta sida. Han är trött på republikanernas misslyckanden när det gäller ekonomi och krigföring i Irak och Afghanistan. Denne kände professor skickar regelbundet pengar till Focus on the Family och han är stark abortmotståndare. Ändå väljer han nu Obama. Det beslutet fick genast konsekvenser. Douglas Kmiecs egen katolske församlingspräst vägrade att ge honom nattvarden, eftersom han ansåg att stödet till Obama var opassande för en rättrogen katolik.

Bland de afroamerikanska väljarna går debattens vågor höga om de ska stödja den förste färgade presidentkandidaten någonsin – Barack Obama. Under primärvalen har han fått gediget stöd från sådana väljare, men nu dyker det upp motkampanjer. Det senaste är stora annonstavlor längs amerikanska motorvägar, där det påstås att Martin Luther King Jr var republikan. På det sättet försöker man få bort intresset från demokraten Obama, genom att indirekt påstå att den främste förkämpen för de färgades rättigheter sympatiserade med republikanerna. Bakom annonskampanjen står en organisation som kallar sig The National Black Republican Association.
– Jag kände familjen King mycket väl. Alla var republikaner, hävdar Frances Rice, som är en av initiativtagarna bakom annonskampanjen i USA.

Men annonstavlorna har också väckt stor ilska. "Det finns inga bevis för att Martin Luther King Jr var republikan" säger man i ett uttalande från King Center i Atlanta.
Alveda King, som är syskonbarn med Martin Luther King Jr, fanns med i samlingen med 90 evangelikala ledare som ställde sig bakom John McCain som president. Alveda King har också haft ett eget sammanträffande med McCain för att förvissa sig om att de båda har samma värderingar i viktiga, politiska frågor.

Strax efter midsommar hade John McCain ett möte med den kände evangelisten Billy Graham, 89 år gammal. I mötet förekom förböner för det kommande presidentvalet utan att Billy Graham gav något uttalat stöd för den republikanske kandidaten.

James Dobson, som leder den stora påtryckarorganisationen Focus on the Family, har inte heller tagit ställning för John McCains kandidatur. Dobson deltog inte i 90-mannamötet i Denver när alla närvarande ställde sig bakom McCain.
Dobson har hittills varit mycket kritisk till John McCain.
– Jag kommer under inga omständigheter att lägga min röst på honom, sa James Dobson i ett uttalande förra året.
Sedan dess har både Dobson och McCain försökt att få till stånd personliga möten dem emellan, men hittills har de inte mötts.

McCain, som själv tillhör en baptistförsamling, har haft det svårt att komma nära de evangeliska ledarna. Några av dem har han öppet angripit, bland annat den kände pastorn John Hagee.

Trots motståndet mot Obama från 90-mannamötet i Denver tidigare i juli månad, så spår bedömare att han ändå kommer att ha stor framgång bland evangeliskt-kristna väljare. Det blir inte lika starkt som stödet till Bush 2004, men det blir ändå många kristna röster på Obama. En av dem som ställer sig bakom den analysen är Mark DeMoss, som arbetar med PR inom Billy Grahams organisation:
– Det finns flera skäl till Obamas framgång bland kristna: eftersom det saknas entusiasm och passion inom John McCainlägret så vinner Obama på sitt vinnande sätt på den offentliga arenan. Han blir omtyckt och drar folk till sig på ett naturligt sätt.
I ett reklaminslag i tv säger Barack Obama så här rakt in i kameran:
"Jag tror på fasta värderingar – familjen är nödvändig. Jag växte själv upp med en ensam mamma under mycket enkla förhållanden..."

Vad säger då vanligt folk i USA inför valet?
– Vi vet inte vad vi ska rösta på i höst. Det är hur osäkert som helst, säger det unga paret som vi möter i samband med nationaldagsfirandet. Båda är aktiva i en pingstkyrka i Tampa, Florida.
En av ledarna i en baptistkyrka i Clearwater, Florida uttrycker det så här:
– Vi är verkligen besvikna på Georg Bush, som fick våra röster förra gången. Men vi vet inte alls vad Obama står för i praktiken. Det känns verkligen osäkert. USA behöver en förändring, men vem ska genomföra den?

Arne Winerdal
redaktionen@varldenidag.se