Chattbottar fick väljare att ändra sig

Det finns en stor oro över hur generativ AI, framför allt chatt­bottar, skulle kunna användas för att påverka väljare i olika frågor. 

Forskare i bland annat USA och Kanada har i ett stort experiment låtit tusentals personer chatta med en AI inför val i USA, Kanada och Polen. Chatt­bottarna instruerades om att förespråka den ena eller andra sidan i valet, och resultatet var tydligt: Väljarna ändrade uppfattning i betydligt större utsträckning än om man använt traditionell reklam, enligt rapporten som publiceras i Nature. 

– Man har låtit försöks­personer diskutera politik med stora chatt­bottar, och så har forskarna instruerat chatt­bottarna att försöka övertala personerna om olika saker, säger Markus Furendal, forskare vid Stockholms universitet och Institutet för framtids­studier, som inte är inblandad i studien. 

Effekten höll också i sig när forskarna följde upp experimentet en månad senare. 

Förenklat kan man säga att väljarna blev något mer positivt inställda till den kandidat som AI:n före­språkade, framför allt om det var den kandidat som inte hade väljarens stöd från början. En Trump­väljare blev alltså mer positiv till Kamala Harris efter att ha chattat med botten, och vice versa. Effekten var så pass tydlig att den även ökade sannolikheten något för att väljaren skulle rösta på den andra kandidaten.

Enligt studien var det främst fakta­baserade argument, snarare än psykolo­giska övertalnings­metoder, som hade betydelse. Däremot behövde fakta inte nödvändigtvis vara sann. 

Furendal säger att samma resultat antagligen kan nås med kampanj­arbetare. En skillnad är att chatt­bottarna teoretiskt kan prata med många fler. Samtidigt kan det vara svårt att få en väljare att frivilligt chatta med ett partis AI på andra sidan block­gränsen.

– Det är inte säkert att det skulle bli samma sak om man började tillämpa samma strategier i verkligheten, säger han.