Det var hösten 2013 som sjuksköterskan Linda Steen ansökte om tjänstledighet från sin tjänst på vårdcentralen i Malmköping för att vidareutbilda sig till barnmorska. Sörmlands läns landsting beviljade ansökan, och beviljade även studielön under villkoret att Linda Steen förpliktigade sig att arbeta vid kvinnokliniken i Nyköping i två år efter studierna.

När Linda hade påbörjat sin utbildning insåg hon att det kunde krävas att hon skulle medverka vid sena aborter i sin tjänst som barnmorska. Hon kontaktade då arbetsgivaren och meddelade att det enbart var förlossningsvård som hon ville arbeta med. Arbetsgivaren svarade med att avbryta anställningen, varpå Linda valde att stämma landstinget för kränkning av hennes samvetsfrihet och religionsfrihet. I morgon sätter rättegången igång i Nyköpings tingsrätt.

– Det känns bra. Vi har förberett oss så länge nu, så vi ser fram emot det. Det är jättebra att det kommer upp till process, framför allt för Lindas skull, säger Ruth Nordström, Linda Steens juridiska ombud.

Vilket är ert starkaste argument?

– Att samvetsfrihet för vårdpersonal är en mänsklig rättighet enligt Europakonventionen. För att inskränka den här rätten måste det finnas stöd i lag – att tvinga vårdpersonal till att medverka vid aborter har inte stöd i svensk lag. Det är läkaren som ska ansvara för aborterna enligt lagen. Gör man undantag från Europakonventionen måste det vara nödvändigt och proportionerligt. Det anser vi inte att det är. Har vi ett sådant överflöd av barnmorskor att vi kan förlägga vissa med yrkesförbud?

Men har man rätt att inneha vilken tjänst man vill?

– Linda Steen behövs i förlossningsvården. Det är väldigt klart och tydligt att arbetsgivare inte kan uppställa krav på vilka åsikter de anställda ska ha. Det råder stor brist på barnmorskor i nästan samtliga landsting, och den största bristen är i förlossningsvården, just där Linda vill arbeta.

Vad är det Linda inte vill göra?

– Hon kan arbeta med stödjande vård under och efter aborten, till exempel duscha patienten eller ge smärtstillande. Det hon inte vill göra är att sätta igång aborterna eller bära iväg barnet så att det får ligga och självdö.

Ni möter mycket motstånd i denna fråga – hur orkar ni fortsätta?

– Vår drivkraft är inte att arbeta för något som är politiskt korrekt eller populärt för stunden. Vi vill skydda individens rättigheter, även när motståndet är stora instanser som staten.

Sörmlands läns landsting anser inte att Linda Steens rättigheter kränktes när hon nekades anställning.

”Som arbetsgivare ägde Landstinget /…/ rätt att fritt besluta om verksamhetens organisation, kompetenskraven för de anställda och, i förlängningen, vem som skulle anställas. Detta innebär i sin tur att Linda Steen saknade rätt – oavsett skäl, att välja vilka arbetsmoment som hon skulle utföra inom ramen för en tänkbar anställning som barnmorska”, står det i processammanställningen.