I december förra året meddelade USA:s president Donald Trump att USA:s Israelsambassad ska flyttas från Tel Aviv till Jerusalem. Vicepresident Mike Pence har därefter sagt att detta troligtvis inte kommer att ske förrän i slutet av 2019, och utrikesminister Rex Tillerson har sagt att det kan dröja år. Men i fredags meddelade USA:s utrikesdepartement att flytten kommer ske redan i vår.
Enligt flera tidningar kommer flytten att ske den 14 maj, det vill säga exakt 70 år efter att nationen Israel bildades.
– Det är ett stort ögonblick för staten Israel. President Trumps beslut att flytta den amerikanska ambassaden till Jerusalem kommer göra vårt självständighetsfirande ännu roligare. Tack president Trump för ditt ledarskap och din vänskap, säger Israels premiärminister Benjamin Netanyahu i ett videoklipp som lades ut dagen efter beskedet.
Och han är inte den enda som gläder sig.
”Vi är återigen väldigt tacksamma att Trumpadministrationen fortsätter att fullfölja sitt åtagande att flytta den amerikanska ambassaden till Jerusalem, där den alltid har hört hemma”, säger Jürgen Bühler, ledare för den internationella kristna ambassaden i Jerusalem (ICEJ), i ett pressmeddelande.
Denna ambassad har ända sedan grundandet år 1980 verkat för att Jerusalem ska erkännas som Israels huvudstad och tar nu kontakt med ledare för flera länder för att uppmana dem att följa i USA:s fotspår.
ICEJ menar att åtta av de länder (däribland Sverige) som röstade för den FN-resolution som i december fördömde Trumps beslut är motsägelsefulla. Genom att ha konsulat eller ambassader för palestinierna i Jerusalem, strider länderna mot resolutionens ord om att ”avstå från att upprätta diplomatiska beskickningar i den heliga staden Jerusalem”, menar ICEJ.
USA:s ambassad kommer till en början ligga i stadsdelen Arnona, i den byggnad där landet nu har ett konsulat, skriver det amerikanska utrikesdepartementet. Den första tiden kommer endast ambassadören och en liten del av personalstyrkan vara placerade på ambassaden i Jerusalem, men mot slutet av nästa år kommer man öppna ytterligare en byggnad i området, och därmed göra plats för fler, skriver departementet. Samtidigt har utrikesdepartementet börjat leta efter en plats där man kan bygga en ny, mer långvarig, ambassadbyggnad.
”Vi är spända över att se det här historiska steget, och ser med förväntan fram emot öppnandet i maj”, skriver departementet.