Tidningen Christian Post uppger i en artikel att när de kinesiska myndigheterna har lättat på den coronarelaterade nedstängningen av samhället, så har de i stället intensifierat sina tillslag mot statskontrollerade kyrkor i Jiangxi-provinsen i sydöstra Kina. Detta har lett till kyrkstängningar och nedplockningar av kors från kyrktak.

Enligt människorättsorganisationen Bitter Winter, som bekvakar religionsfriheten i Kina, ska myndigheterna under den andra halvan av april ha stängt ner minst 48 kyrkor bara i provinsens län Yugan, med drygt en miljon invånare. Medan vissa kyrkor endast har tömts, ska andra även ha blivit demolerade.

En anledning till myndigheternas tilltag tros vara att så många av länets invånare, över tio procent, går till de över 300 registrerade Tre själv-kyrkorna där. En lokal representant för kommunistpartiet, partisekreteraren för distriktet Daxi i Yugan, ska den 21 april ha sagt till lokala troende att det var en statlig policy att stänga ner kyrkor.

– Högre statliga grupperingar tillkännagav efter en inspektion att det fanns för många troende i länet. När så många tror på Gud, vem kommer då att lyssna till kommunistpartiet? Det finns inget annat val än att ta bort kors från era kyrkor, uppges han ha sagt.

Bitter Winter återger också en församlingsmedlems beskrivning av stormningen av dennes en Tre själv-kyrka i staden Shegeng, där myndighetspersonal ska ha letts av stadens borgmästare och tagit bort kyrkans podium, kors och alla andra religiösa symboler.

– Ända sedan den centrala religiösa övervakningsgruppen stationerades i Yugan-länet så vågar tjänstemän på alla myndighetsnivåer inte slappna av. Oavsett om de demolerar en kyrka eller ett kors, så är alla rädda för att utmana dem. Om du protesterar så kommer de att anklaga dig för att slåss mot kommunistpartiet och det centrala styret, säger församlingsmedlemmen.