Ingen svensk utrikesminister har besökt Israel sedan 2016. Då förklarade det israeliska utrikesdepartementet att dåvarande utrikesminister Margot Wallström (S) inte var välkommen i landet. Detta sedan hon efterlyst en undersökning om huruvida Israel använt ”utomrättsliga avrättningar” i samband med en rad våldsdåd och sammandrabbningar mellan israeler och palestinier.

I måndags deltog Sveriges nuvarande utrikesminister Ann Linde (S) i en interpellationsdebatt initierad av vänsterpartisten Håkan Svenneling. Hon fick då frågan om hur hon ser på det politiska läget i Israel, och vilka kontakter hon haft med den nya israeliska regering som nyligen tillträtt.

– Ja, den är ju så ny att vi inte har haft tid att ha några kontakter, men jag hoppas på det, svarade Ann Linde.

– Jag hoppas fortfarande på att jag ska bli inbjuden till Israel; jag har verkligen goda förhoppningar om att vi kan ha konstruktiva samtal.

Huvudfokus för debatten var dock frågan om Ann Linde anser att Israels ”ockupation av Palestina” är ett ”apartheidbrott”, och om hon tänkte verka för att suspendera EU:s associeringsavtal med Israel.

Associeringsavtal från 1995 innehåller EU:s – och därmed även Sveriges – överenskommelser med Israel inom handelsområdet, men också vad gäller sociala och rättsliga frågor.

Ann Linde gick inte Håkan Svennelid till mötes i sitt svar.

– Sverige använder inte apartheidbegreppet i relation till Israels politik och kommer inte att verka för att associationsavtalet med Israel sägs upp, sade hon, och tillade att ett bilateralt samtal, så kallat associeringsråd, om avtalet ska äga rum ”i närtid”.

Ett sådant rådslag har inte hållits sedan 2012. Året efter förklarade EU att avtal med Israel inte kunde omfatta Judeen och Samarien (Västbanken), inklusive östra Jerusalem, Gaza eller Golanhöjderna.