Barbara Bergströms idé var att rekrytera huvuddelen av lärarna från engelsktalande länder och tillhandahålla en säker miljö för undervisning och lärande med disciplin, ”tough love” och höga förväntningar på alla, i stället för en ”må bra-läroplan”.

Hans Bergström, Barbaras man sedan 2001, lanserade redan i slutet av 1990-talet liknande tankegångar då han som chefredaktör i Dagens Nyheter publicerade stora reportage om Lorraine Monroe, rektorn från Harlem i New York, som framgångsrikt drev en skola för afroamerikanska och latinamerikanska elever med stökig bakgrund.