Brian Houston är tillsammans med sin fru Bobbie grundare av Hillsong Sydney. I dag finns det Hillsongförsamlingar över hela världen och Houston fungerar som huvudpastor för hela rörelsen. Foto: ARASH ASADI
Hillsongs pastor och grundare Brian Houston:
”Låt inte kulturen definiera dig”
För 10 år sedan insåg församlingen Hillsong i Australien vikten av att vara synlig i samhället. I dag når Hillsong unga människor på fyra kontinenter med budskapet om Jesus. Världen idag har träffat pastorn och grundaren Brian Houston.
Nästa år är det 30 år sedan makarna Brian och Bobbie Houston startade församlingen Hills City Christian Life Center, som senare skulle bli Hillsong Church i Sydney. I dag finns Hillsong på fyra kontinenter i ett 10-tal storstäder: New York, London, Kapstaden, Kiev, Paris och Stockholm är några exempel. Näst på tur är Köpenhamn.
Gudstjänststilen känns igen oavsett i vilken del av världen man besöker ett Hillsongmöte. Egenskrivna lovsånger i ett modernt pop/rocksound, energiska predikningar och informationsmaterial som skulle imponera på vilken grafiker som helst, för att nämna några kännetecken. Mötena hålls ofta i kända nöjeslokaler i centrala delar av storstäderna. Exempelvis firar Hillsong Stockholm sina gudstjänster på anrika Nalen på Östermalm. När Världen idag träffar Brian Houston säger han att nyckeln för att nå unga människor är att översätta ett tidlöst budskap till ett språk som de förstår.
– Det handlar om att ha ett hjärta för unga människor. Vi ska inte försöka tvinga dem att komma till min generation eller åldersgrupp.
Det finns inte någon utarbetad plan för var Hillsongförsamlingar ska startas under de kommande åren.
– Jag har aldrig velat starta ett samfund eller församlingar överallt. Vi är en lokal församling med ett passionerat hjärta. Det handlar mer om att vi börjar känna för en viss plats och så finns rätt person där. När de bitarna finns faller resten på plats. Det som inspirerar mig är inflytelserika städer, säger han.
Just ordet inflytelserik återkommer under samtalet. En del av Hillsongs mandat är nämligen att vara en inflytelserik församling som når ut till samhället, förklarar pastorn.
– Vi ska vara en bibelbaserad församling som förändrar människors tänkesätt, och som ger människor kraft att ha inflytande över alla delar av livet. För mig handlar inflytande om att uppmuntra människor till att påverka sin värld, oavsett vilken deras värld är.
Det var för ungefär 10 år sedan som Brian Houston insåg att Hillsong som församling befann sig under ytan, som han uttrycker det. Inte ens närmaste grannen visste vilka det var som huserade i kyrkbyggnaden.
– Vi hade bokstavligen byggt en församling och en byggnad som inte gjorde någon skillnad i den australiska kontexten, som påminner om den svenska, eftersom båda länderna är väldigt sekulariserade. Nu har vi blivit en del av landskapet i Australien och vi är en församling som tusentals unga människor kommer till.
Hur hjälper ni nykristna att mogna i tron?
– Vi har olika sätt i församlingen. Ett sätt är genom smågrupper, för där finns det mycket konversation och bön. En stor del av dynamiken i församlingslivet sker där. Sedan har vi kurser för nykristna. Vi försöker också förmedla Andens liv genom särskilda helige Ande-kvällar.
Temat för den Hillsongkonferens som i förra veckan hölls i Filadelfiakyrkan i Stockholm var den lokala församlingen. I allmänhet betonar Hillsong vikten av engagemang i den lokala församlingen. Men Brian Houston understryker samtidigt att en del kristna har en kallelse i den profana världen.
– Lokalpolitikern i mitt område är en kvinna som varit med i vår församling så länge jag minns. Hon blev passionerad för politik utifrån församlingens hjärta att vi ska tjäna Gud. För mig behöver det inte finnas någon motsättning.
– En utmaning för oss pastorer är att bygga församlingar där troende människor känner att de blir utrustade och att det inte är antingen eller. Jag tror att kristna ska vara företagsledare, politiker och allt möjligt.
På frågan om han har något särskilt budskap till Sverige och Skandinavien, svarar Brian Houston att unga människor behöver drömma stort.
– Låt inte kulturen definiera dig, utan låt Guds ord, hans rike och hans löften definiera dig. Det är väldigt lätt att böja sig för en kultur som säger att man inte ska vara annorlunda eller drömma för stort. Men dröm stort och tro Gud för stora saker.
