Vem säger du att Jesus är?
Vi kallar ofta vår egen kultur för ett kunskapssamhälle. Det hindrar inte att vi samtidigt är en kultur full av myter och vandringshistorier.
En seglivad myt i vår tid rör Nicea och det första konciliet som ägde rum sommaren 325. Det är ett kyrkomöte som ofta tillskrivs en revolutionerande roll för kristendomens utveckling. Nicea, påstås det, avgjorde kanonfrågan, det vill säga vilka böcker som ska betraktas som Guds ord. Nicea, påstås det, upphöjde människan Jesus till Gud, på ett sätt som tidigare generationer kristna aldrig föreställt sig.
Problemet är att påståendena är falska, vilket enkelt kan undersökas. Beslutstexterna från Nicea finns åtkomliga på nätet.
För det första togs inga beslut om Bibelns böcker. Bakgrunden till missförståndet är möjligen att kejsaren Konstantin, sex år efter konciliet, beställde 50 nya biblar till biskopen i Konstantinopel. Men det har inget med Nicea eller kanonfrågan att göra. Det var nya kopior av de biblar som redan användes i kyrkorna, inte biblar med ett nytt innehåll eller med andra böcker.
För det andra upphöjdes inte Jesus till Gud. Diskussionen i Nicea rörde frågan om Jesus identitet; om han av evighet är av samma väsen som Fadern eller om han skapats och är av liknande väsen som Fadern. Konciliet svarade att Jesus är "... Gud av Gud, ljus av ljus, sann Gud av sann Gud, född och icke skapad, av samma väsen som Fadern ..."
Var det en ny syn på Jesus?
De äldsta texterna om Jesus är skrivna av Paulus på 50-talet; 275 år före Nicea. I sitt brev till församlingen i Filippi skriver han att Jesus "ägde Guds gestalt men vakade inte över sin jämlikhet med Gud". I flera texter väver han in Jesus i citat från GT och identifierar Jesus med Israels Gud, se till exempel Rom 10 eller 1 Kor 8. Paulus hade inte reagerat på formuleringen från Nicea.
Forskaren Larry Hurtado har visat hur tillbedjan av Jesus inte långsamt och gradvis växte fram. Nej, tillbedjan av Jesus uppstod tidigt och plötsligt och går att belägga i den första generationens judiska kristna – bland människor som aldrig skulle tillbe någon annan än Gud.
Paulus förståelse av Jesus är inte hans egen; den går tillbaka till Jesus själv. Han hade en enastående och unik självuppfattning, reflekterad på varje sida i evangelierna. Han menade sig representera och agera på Guds vägnar: "Allt har min Fader anförtrott åt mig. Ingen känner Sonen, utom Fadern, och ingen känner Fadern, utom Sonen och den som Sonen vill uppenbara honom för." Matt 11:27
Anledningen till att Jesus dödas är hans anspråk att företräda Israels Gud och dela hans position. Markusevangeliet, det äldsta evangeliet, berättar: När översteprästen i rättegången frågade: "Är du Messias, den Välsignades son?" svarade Jesus: "Det är jag, och ni skall få se Människosonen sitta på Maktens högra sida ..." Han använde Guds namn och placerade sig själv på Guds nivå – och budskapet gick fram: "Då slet översteprästen sönder sina kläder och sade: ´Vad skall vi nu med vittnen till? Ni har hört hädelsen. Vad anser ni?' Alla fann att han förtjänade döden."
Slutsats: Nicea bekräftade det som kristna redan från början bekänt om Jesus. Glöm myterna. Men frågan om Jesus identitet är lika aktuell i dag som någonsin under sommaren i Nicea eller natten i Jerusalem. Vem säger du att han är?
Stefan Gustavsson är
generalsekreterare för Svenska evangeliska alliansen.
